今回からはギリシャ北西部のテッサリア地方にある世界遺産『メテオラ』への日帰り旅行の記録をお伝えします！
「天空の修道院」とも表現されるその姿は、これまで見た世界遺産の中でもインパクト抜群でした。
メテオラへはアテネから電車で約５時間となかなか遠いですが、絶対に行く価値はあると思います。
電車でアテネからメテオラへ
メテオラはギリシャ北部のテッサリア地方にある巨大な岩の上に建てられた修道院群の総称で、その名はギリシャ語で「中空の」を表す「メテオロス」に由来しています。
アテネからメテオラへ行くには、アテネのラリッサ駅から、メテオラの最寄駅カランバカ駅行きの電車に乗ります。
＋１５ユーロでボックス個室(６人で１部屋)の１等車へアップグレードしました。長旅になるので、１等車にしても損はないと思います。
アテネを出発した後、車窓の外にはしばらくのどかな風景が続きます。頭の中では自然と「世界の車窓から」のテーマが流れます。
海外での電車移動、結構好きなんですよね。イギリスに留学していた頃にヨーロッパを鉄道旅行で廻った時のことを思い出します。
電車は山あいの線路を走ることもあり、眺めが綺麗でした(写真の右の崖に十字架が立っているのが分かりますか？)。
電車には食堂車もあり、サンドイッチやコーヒー、お菓子などを売っています。
コーヒーといえば、ギリシャには普通のコーヒーとグリークコーヒー (ギリシャコーヒー) という２種類があります。
グリークコーヒーはコーヒーの粉も一緒にカップへ注ぎ、その粉がコップの底に沈むのを待って、上澄み部分を飲みます。
それでも粉っぽさが残ります。また、普通のコーヒーに比べて濃くて苦味が強いです。思い出話のネタに１度飲んでみてもいいと思いますが、僕は１度で十分でした(笑)
アテネから約５時間、ようやくカランバカに到着しました。駅を出るとすぐに大きな岩山が見えます。岩の上には何やら建物らしきものも見えますね。
カランバカの駅からメテオラの修道院群へは結構距離があり、それぞれの修道院の間も少し離れているので、タクシーをチャーターすると便利です。
僕は海外オプショナルツアーの「VELTRA」のホームページオプショナルツアーに申し込みました。
往復の電車とタクシーのチャーターがセットになったツアーだったので、駅の前でタクシーの運転手さんが待ってくれていました。
ツアーと言ってもライベートツアーなので、他のお客さんと一緒になることはありません。自分のペースで行動できますよ！
アギオス・ニコラオス修道院
タクシーはカランバカの街からメテオラへ向かって、坂を登っていきます。先ほど見えた岩が少しずつ迫ってきて、その大きさをより実感できます。
と、坂の途中で運転手さんがストップ。そこは、「アギオス・ニコラオス修道院」という修道院がよく見えるスポットでした。
険しくそびえる奇石に沿って建つ修道院の姿がよく見えます。メテオラに修道院群が成立したのは14世紀と言われています。一体どうやってあんな所に修道院を建てたのでしょうか。
ルサヌー修道院
さらに坂道を走った後、最初の修道院、「ルサヌー修道院」に到着しました。ルサヌー修道院は女性の修道士さんの修道院、尼僧院となっています。
タクシーを降りた後、ルサヌー修道院へは道路脇にある階段を登っていきます。ルサヌー修道院に限らず、ほとんどの修道院へ行くには階段を上り下りする必要があります。
僕が行った６月は少し汗ばむ程度でしたが、おそらく真夏は相当暑くなるので、避けた方が良いかもしれません。
こんな所にもやっぱり猫がいました。木陰で気持ちよさそうにしています。ギリシャに来てから本当にたくさんの猫に出会います。
階段を上ると、展望台のような開けた場所に出ます。ここから別の巨石の上に修道院が見えます。
こうして見ると、岩と岩の模様が繋がっており、元々１つの大きな岩だったものが風化して現在のような状態になったことが分かりますね。
先ほど見たアギオス・ニコラオス修道院も少し上から見下ろすことができます。あらためてすごい場所に建っているなと驚きます。
展望台からルサヌー修道院まで橋でつながっており、そこから修道院の中に入るようになっています。
橋の上から見える修道院の庭には色とりどりの花が植えられ、暖かい日差しで鮮やかさを増していました。
修道院の入場料は３ユーロ。これはどの修道院も同じでした。
修道院は神聖な場所なので、ノースリーブやミニスカートなど、露出の高い服装で立ち入ることは禁止されています。
女性は基本的にロングスカートの着用が必要になりますが、各修道院の入り口で貸し出しもしています。
修道院の中は薄暗く、静かな雰囲気です。ルサヌー修道院は16世紀に作られた修道院で、修道院の中にある教会の壁には、その頃に描かれたフレスコ画が残されています。
修道院の中は撮影禁止の為、ご紹介できないのが残念です。
バルコニーからの景色のみ撮影可能でした。修道院のバルコニーからは周囲の巨石群と麓にあるカランバカの街を一望できました。
オレンジで統一された建物の屋根が緑の木々の間に浮かび上がっています。
こうして見るとタクシーで随分高くまで登ってきたことが分かりますね。
ヴァルラーム修道院
ルサヌー修道院を後にし、次に向かったのは「ヴァルラーム修道院」。ヴァルラーム修道院はメテオラの修道院群の中で２番目に大きい修道院です。
14世紀中頃にヴァルラームという隠者によって巨大な岩の上に教会が作られたのが始まりでした。
16世紀になって２人の兄弟僧がその跡地に建てた修道院が現在のヴァルラーム修道院です。
こちらもかなり高い岩の上に建っており、駐車場から徒歩で登っていきます。
途中の道沿いにはスパッと切れたような巨大な岩が。その横を歩いて修道院へ向かいます。
道を歩いている人の大きさと比べるとその大きさがよく分かります。地震が起きたら滑り落ちたりしないのでしょうか…。
こちらの修道院も内部は撮影禁止ですが、１つめのルサヌー修道院よりも大きい修道院でした。庭も広々としています。
庭に続く階段には十字架のついたオシャレなアーチがあったり、その先にはレンガ屋根の付いたベンチがあったり、修道院と言うより中世の豪邸の庭のような上品さがあります。
ヴァルラーム修道院はメテオラの修道院群の中でも高い場所にある修道院で見晴らしが良いです。
高所恐怖症でない人は庭の端から周囲の山々や巨石の下の景色を眺めてみてください。
初めに訪れたルサヌー修道院も見えます。先ほどはよく分かりませんでしたが、こんな場所にあったんですね。足元の岩と一体化しているような姿です。
岩と岩の間をつなぐ橋の姿も見えますね。先ほどルサヌー修道院の前から岩の上に見えていたのは、このヴァルラーム修道院でした。
外から見たヴァルラーム修道院の建物はこんな感じです。オレンジがかった石造りの建物は近くで見ると石が模様のようになっていて綺麗です。
中世の物語に出てくるような美しい建物ですが、何しろ立地が普通ではありません。
シンプルな作りに見えて、特に窓のあたりは結構造り込まれたパターンになっています。花も鮮やかで綺麗ですね。
ヴァルラーム修道院にはメテオラの歴史などが分かる展示もあり、見所が多かったです。
メガロ・メテオロン修道院
次に向かったのは「メガロ・メテオロン修道院」。メテオラ修道院群の中でも最も大きく、重要な位置付けの修道院です。
14世紀、古くからギリシャ正教の聖地であったアトス山から来たアタナシオスという修道士が、より神に近い場所を求めて巨石の上に建てた初めての修道院がこのメガロ・メテオロン修道院でした。
こちらも断崖絶壁の上に建っている為、駐車場がある反対の崖から一度階段を降りて修道院がある方へ渡り…そこから再び階段を昇ります。
随分長い階段を昇ってきました。昇り終わる頃には少し汗ばむくらいでした。結構な段数の階段でしたが、その分その先からの見晴らしは綺麗です。
階段を昇ったところからは、前回紹介したヴァルラーム修道院も見えました。やっぱりすごい場所に建っています。
絶対、現代の建築基準法には引っかかるでしょうね…。
メガロ・メテオロン修道院の修道士さん達は昔からロープウェイを使って修道院の反対側の崖から荷物を運んでいたそうです。
修道院に向かって伸びるこのロープウェイは、今でも使われいるそうです。重い荷物を背負って長い階段を上り下りするのはかなり大変ですからね。
それにしてもこのロープウェイの信頼性は大丈夫なんでしょうか？
修道院の中は厳かな雰囲気(中は大部分が撮影禁止の為、ご紹介できず申し訳ありません)。メインの教会には16世紀に描かれたフレスコ画がありました。
また、ビザンツ帝国(東ローマ帝国)時代の絵画なども残されています。
メガロ・メテオロン修道院の庭は広くて綺麗でした。
レンガ色の修道院に植木の緑が映えます。こんなに広いのにちゃんと手入れが行き届いている感じでした。
当然、こんな場所に庭職人さんはいないと思うので、修道院さんたちが植木の世話もしているのでしょうか。
修道院は大きくて通路が複雑なので、若干迷路みたいです。この日も天気が良く空も綺麗です。たくさん歩いたせいか、結構暑くなってきました。水分補給は必須です。
アギオス・ステファノス修道院
最後に訪れたのは、「アギオス・ステファノス修道院」。
ここはメテオラの修道院の中で唯一階段をほぼ登らずに行ける修道院です(いきなり階段前の写真を載せておいてなんですが…)。
駐車場から橋を渡るとすぐに修道院のある場所に着きます。ここを最後にしてくれる運転手さんも気が効きますね。最後に階段の多い修道院だと体力がキツいですからね。
ちなみにこのアギオス・ステファノス修道院は、前回のルサヌー修道院と同様、女性の修道士さんが活動する尼僧院だそうです。
このあたりでは12世紀頃から修道士が活動をしていて、15世紀の初めに修道院が作られました。
２つあるメインの教会のうち、16世紀に作られた古い方のものは第二次世界大戦とギリシャ国内の内戦によって大きなダメージを負ってしまいました。
もうひとつの教会は18世紀に作られたものです。
メガロ・メテオロン修道院よりは小さいですが、アギオス・ステファノス修道院の庭も広々としていて綺麗でした。緑の芝生の上に咲く、赤と白の花が可愛いです。
メテオラの全貌を眺める絶景
さて、次に運転手さんが向かったのはメテオラ全体が見渡せる絶景スポット。
上の写真ではアギオス・ニコラオス修道院(中央やや左)、ルサヌー修道院(その下)、ヴァルラーム修道院(写真右)、メガロ・メテオロン修道院(その左上)が一度に見えます。
崖のギリギリまで歩いて行って、写真を撮ることができ、たくさんの人が集まっていました。特にフェンスなどはないので、とてもスリルがあります。
こういう場所は自分では見つけられないので、オプショナルツアーを申し込んで良かったと思います。
夕方、カランバカの駅で運転手さんと別れ再びアテネ・ラリッサ駅へ５時間。アテネに到着した頃には11時を過ぎていました。
今回参加したツアー
修道院２つを廻るプランのはずが、結局４つも行くことができました。写真はそれぞれのチケットです。
左上から反時計まわりにルサヌー修道院、ヴァルラーム修道院、メガロ・メテオロン修道院、アギオス・ステファノス修道院。
移動が多いメテオラ日帰り旅行でしたが、本当に行って良かったと思う景色でした。
僕は海外オプショナルツアーの「VELTRA」でタクシーをチャーターしたので、かなり効率良く回ることができました。
日帰りだけでなく１泊２日でメテオラと途中のデルフィという世界遺産を訪れるツアーもあります。日程に余裕があればそっちも良かったなと思います。
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